schimbarea inimii si a mintii. Locul naturii noastre decazute, care iubeste pacatul, este pe cruce, rastignita, in timp ce Domnul Hristos este rege pe tronul inimii. "Stim bine ca omul nostru cel vechi a fost rastignit impreuna cu El, pentru ca trupul pacatului sa fie dezbracat de puterea lui, in asa fel ca sa nu mai fim robi ai pacatului"( Rom. 6:6 ). Imaginea sugerata de acest limbaj este foarte puternica. Un cadavru nu mai are nici-un fel de comunicare cu cei din jur. Tot asa un crestin adevarat nu mai traieste in pacat, pentru ca el a murit fata de pacat. Aceasta moarte este insotita intotdeauna si de o renastere, sau nastere din nou cum o gasim numita in Sfinta Scriptura. Domnul Isus, vorbind cu unul din cei mai proieminenti lideri religiosi ai vremii lui, i-a spus: "Adevarat, adevarat iti spun ca daca un om nu se naste din nou, nu poate vedea Imparatia lui Dumnezeu" (Ioan 3:3). Domnul Isus nu-l asigura pe batrinul Nicodim ca in virtutea moralitatii, religiei sau a faptelor lui bune va intra in Imparatia lui Dumnezeu, ci dimpotriva ii pune inainte aceasta conditie indiscutabila: "Nu te mira ca ti-am zis: "Trebuie sa va nasteti din nou" (Ioan 3:7).

Moartea fata de pacat si nasterea din nou sunt aspecte care nu stau in puterea noastra sa le realizam. Prin bunele noastre intentii si stradanii de a trai la un standard moral cit mai inalt nu putem schimba natura noastra si nu ne putem naste din nou. Singurul care poate face aceasta lucrare in noi este Dumnezeu. Cind noi recunoastem falimentul nostru total si nevrednicia noastra inaintea lui Dumnezeu, si ne incredem total in sacrificiul Domnului Isus in locul nostru pe cruce, atunci Duhul Sfint face aceasta lucrare de transformare si ne nastem in familia lui Dumnezeu.Acest drept il primim in mod exclusiv prin Domnul Isus, nu prin sfinti sau eroi ai credintei din trecut si nici prin performantele noastre religioase. Biblia spune ca "tuturor celor ce L-au primit pe Hristos, adica celor ce cred in Numele Lui, li s-a dat dreptul sa se faca copii ai lui Dumnezeu" (Ioan 1:12).

In concluzie, intrebarea cruciala nu este ce religie ai, sau ce fapte laudabile ai facut, ci daca ai murit fata de pacat si ai fost nascut din nou? In iad se poate ajunge mult prea usor pentru a trata aceasta intrebare cu usurinta. Hristos a murit pentru ca pacatosii care-si predau viata in mina Lui s-ajunga in rai. Si tu poti ajunge acolo daca crezi.

Florin Vancea Chicago   

Ce Vei Spune Tu, Atunci ?

Era o doamna distinsa din inalta societate; in acelasi timp era credincioasa si traia o viata curata dupa voia lui Dumnezeu, asteptind si pregatindu-se pentru ziua cind va trebui sa treaca la cele vesnice si sa intilneasca acolo pe sotul ei care plecase deja cu mai multi ani inainte.

Durerea ei era pentru unicul fiu pe care il avea fiindca acesta nu-si predase viata in mina Domnului Isus si avea multi prieteni necredinciosi cu care petrecea impreuna, seara de seara, in frumoasa si spatioasa casa parinteasca.

Aceasta mama deseori inalta rugaciuni catre Dumnezeu pentru fiul ei si pentru prietenii lui, pentru ca ei sa se pocaiasca de viata lor din trecut si ca sa devina adevarati crestini, urmasi ai lui Hristos.

Intru-na din seri, deranjat de atitudinea ei, unul din tineri i s-a adresat pe un ton provocator:

- "Ce vei spune doamna, daca trecind dincolo de moarte vei vedea ca acolo nu e nici rai nici iad, ci totul se termina la mormint?"

- "Voi avea satisfactia unei vieti traita curat si frumos", raspunse doamna cu un zimbet senin, dar, adauga ea, "ce vei spune tu tinere cind trecind dincolo de moarte, vei vedea ca tot ce spune Biblia este adevarat, ca este si iad si rai, ca tu de buna voie ti-ai ales iadul si ca nimic nu va mai putea fi schimbat? Ce vei spune tu, atunci?"